Contrairement à l'amertume, l’astringence n’est pas une saveur mais une sensation mécanique. Lorsqu’un produit astringent est consommé, l’effet desséchant occupe toute la bouche, aussi bien la langue que l’intérieur des joues. L’astringence est parfois confondue avec l’amertume qui est « détectée » par les papilles gustatives de la langue.
Bière, café, thé, endives, olives, ... l'amertume est omniprésente dans notre alimentation et pourtant c'est l'un des goûts qui requiert un certain apprentissage pour être apprécier, tel un rite de passage à l'âge adulte. Les enfants n'aiment généralement pas l'amertume préférant les saveurs sucrées ou salées et cela dès le stade embryonnaire où les récepteurs gustatifs répondent à une augmentation du taux de glucose dans le liquide amniotique par une déglutition plus rapide et par un « réflexe gusto-facial » (une relaxation du visage par exemple). L'olive est un fruit qui ne peut être consommé directement de l'arbre et subit un procédé de désamérisation pour pouvoir être mangée. Cette amertume est-elle toxique? Se retrouve-t-elle dans l'huile d'olive? Quel composé est responsable de cette saveur? Est-ce un attribut positif ou au contraire négatif des huiles d'olive vierges?
L’hydroxytyrosol est un composé phénolique aux propriétés antioxydantes. Ce serait l’un des antioxydants les plus efficaces après l’acide gallique. On le trouve naturellement dans les feuilles d’olivier, qu’on utilise à des fins thérapeutiques en vertu de ses propriétés antibiotiques (antiprolifératives et anti-inflammatoires) et d’adjuvant immunologique, mais aussi dans l’huile d’olive sous forme d’oleuropéine. L’oleuropéine donne son goût amer à l’huile d’olive vierge extra. le vocabulaire de l’huile d’olive. Lire la suite
